През последните години в нашето висококонкурентно общество, изпълнено с напрежение, ежедневен стрес и безброй предизвикателства, особена популярност придобиха хранителните добавки, които са в състояние да подобрят когнитивните функции, физическата и психическа издръжливост, както и мотивацията. Особено голям интерес се проявява към хранителните добавки, съдържащи екстракт от листата на дървото гинко билоба – едно от най-старите растения на планетата. Смята се, че преди около 250 милиона години, през мезозойската ера, представителите на семейство Гинкови (Ginkgoaceae) са били доминиращ вид в растителния свят на планетата.
Преди около 66 милиона години част от комета с дължина над 10 километра пада край полуостров Юкатан в Мексиканския залив, предизвиквайки взрив, еквивалентен на избухването на милиони ядрени бомби като тази, хвърлена над Хирошима. Образува се кратер с диаметър 100 километра и дълбочина 30 километра. За много години слънцето е закрито от невероятно количество пепел и безброй химични съединения. На земята настъпва ледников период, измират повечето от животинските видове, в това число и динозаврите. Оцелява само един единствен представител на семейство Гинкови – гинко билоба (Ginkgo biloba), което дълги години е екзотична рядкост на планетата. През IX век растението е открито в Среден Китай от будистки монаси и пренесено в Северен Китай, Япония и Корея. Някъде тогава са открити целебните свойства на листата на дървото и то става
свещено в будистката религия
На европейците то става известно през 1691 година, благодарение на немския ботаник, медик и пътешественик Енгелберт Кемпфер, който го открива в градината на будистки храм. Кемпфер прави подробно описание на дървото и пренася негови семена в родината си. В началото на XVIII век то е разсадено в редица европейски страни, превръщайки се в любопитна атракция в градските паркове, благодарение на специфичната форма на неговите листа и златистата им окраска в есенните дни. От целебните свойства на екзотичното дърво в Европа се заинтересували едва в средата на XX век, но в неговата далечна родина те били известни и се използвали преди повече от 5 000 години. Древните китайски целители използвали листата на растението за лечение на съдови заболявания, подобрение на паметта, вниманието и концентрацията.
Гинко билоба е изключително дългоживущ растителен вид.
В Китай има дървета, чиято възраст се определя на 2500 години!
Дървото е оцеляло не само по време на катаклизъма, предизвикан от гигантската космическа скала, паднала край полуостров Юкатан, но и след ядрения врив в Хирошима на 6 август 1945 година. Дърво, растящо в непосредствена близост до епицентъра на взрива, е оцеляло и дори разцъфнало на следващата година.
В края на XX век препаратите на основата на гинко билоба се утвърдиха в лечебно-профилактичната практика. Те са насочени предимно към поддържане в добро състояние на кръвоносните съдове, защита на нервните клетки от неблагоприятни въздействия, подпомагане на метаболизма, понижение на кръвното налягане и нивото на холестерола, стимулиране на синтезата на адреналин, способстваща за противодействие на депресивни разстройства, стимулиране на функциите на главния мозък, подобрение на зрението и т.н. При екстрактите акцентът е върху противовъзпалителни и антиоксидантни свойства, както и способността чувствително да стимулират кръвообращението. Последните въздействия способстват за подобрение на функциите на редица органи и системи на човешкото тяло. Съществува информация, че друго от многото благотворни ефекти на екстракта от листата на гинко билоба е повишението с около 12% на циркулацията на азотния оксид – сигналната молекула с безброй жизненоважни функции в човешкия организъм, една от съществените от които е вазодилатационното (съдоразширяващо) действие. Според производителите тези чудодейни свойства се дължат на използваните екстракти от листата на растението, съставките на които, благодарение на синергизма, оказват този широк кръг мощни благотворни ефекти. Защото в една таблетка са концентрирани биологично активните вещества, съдържащи се в няколко килограма листна маса! В наши дни лечебните препарати, съдържащи екстракти от гинко билоба, са едни от най-често предписваните лекарства във Франция и Германия, особено на хора в напреднала възраст. Тези препарати влизат в петицата на най-продаваните лекарствени средства в света.
В листата на гинко билоба са открити над сто биологично активни субстанции, някои от които са уникални. Такива са например терпеновите лактони – гинколиди и билаболид. В сухите листа тяхната маса съставлява 5-12%. От 22 до 27% съставляват биофлавоноидите, между които преобладават кверцетин, кемпферол, изорамнитин, билобетин, гинкгетин, изогинкгетин и др. В листата на гинко билоба се съдържат още органични киселини (шикимова, хининова, алфа-линоленова), фитостероли (бета-ситостерол и негов гликозид, стигмастерол), катехини, аспарагин, гинколови киселини, алкилфеноли, витамини - B1 (93,3%), B2 (88,9%), B6 (100%), минерали (калий, калций, магнезий, желязо, мед, манган, титан, фосфор, селен), полизахариди (манан, пентозан, скорбяла), тлъсто и етерично масло, восъци, ензима с мощно антиоксидантно действие супероксиддисмутаза и т.н и т.н.
Преобладава мнението, че благотворните ефекти на екстрактите на гинко билоба се обуславят главно от флавоноидите и терпеновите лактони
Флавоноидите проявяват мощно антиоксидантно, антивирусно, антиалергично, притивовъзпалително и антиканцерогенно действие, а терпеновите лактони подобряват кръвообращението и потискат образуването на кръвни съсиреци. Докато флавоноидите не преминават кръвно-мозъчната бариера и действат, така да се каже, в периферията, гинколидите и биобалидът успяват да навлязат в мозъка. Счита се, че широкият кръг благотворни ефекти се дължи именно на подобряването на двата особено важни процеса в човешкия организъм – кръвоснабдяването на мозъка и всички органи на човешкото тяло, и стимулирането на клетъчния метаболизъм в резултат на усилване на кръвотока. Подобрението на кръвотока способства за оптимизирането на функциите на бъбреците, половата, храносмилателната и дихателната системи.
Съществуват изследвания, доказващи, че екстрактите от листата на гинко билоба понижават оплакванията от световъртеж, дължащи се на вестибуларни разстройства, потискат чувството на безспокойство и тревожност, подобряват зрението и способстват за забавяне на процесите, свързани с дегенерацията на жълтото петно и пр. Ефективността на листата на гинко билоба е призната за клинично доказана от Световната здравна организация. Тяхната употреба е одобрена и от Европейския научен кооператив по фитотерапия (Coopération Scientifique Européenne en Phytothérapie, ESCOP). Гинко билоба е едно от лечебните растения, записано във френската фармакопея.
Освен листата, богати на ценни биологично активни вещества са и ядките на плодовете на гинко билоба. На големина те са колкото едра маслина, с месеста обвивка, която при узряването им придобива твърде неприятна миризма. В костилките на плода се съдържа ядка, в която са открити въглехидрати, протеини, липиди, каротиноиди, флавоноиди, гинколиди, витамини и минерали, които съдействат за подобряване на циркулацията на кръвта в мозъка и коронарната артерия, противодействат на стареенето на клетките, подобряват паметта и т.н. В Китай и Япония плодовете на гинко билоба високо се ценят. Печени и боядисани в червен цвят те се поднасят на сватби и са част от менюто на китайската Нова година.
Статия от вестник ЛЕЧИТЕЛ
