Хепатит С оставя „белези“ върху имунните клетки дори след успешно излекуване

Изследователи от Центъра по вирусна имунология на Корейския институт за вирусни изследвания (KVRI) при Института за базова наука (IBS) в Южна Корея предложиха нов поглед върху трайните ефекти от хроничния вирусен хепатит С върху имунната система, дори след като болестта е била успешно излекувана. Екипът, ръководен от директор Уи Чол Шин, открил, че следи от „епигенетични белези“ остават в регулаторните Т-клетки (TREG) и демонстрират трайни възпалителни свойства, дълго след като вирусът е бил елиминиран от тялото.

 

Хроничният хепатит С, причиняван от вируса на хепатит С (HCV), може да води до тежки усложнения като чернодробна цироза и рак. Появата на високоефективните директно действащи антивирусни средства (DAA) спомогна за по-добра лечимост на тази хронична вирусна инфекция. Докладва се обаче, че имунната система на пациентите не се възстановява напълно, дори след като бъдат излекувани.

 

Изследването на корейските учени обхванало пациенти с хронична HCV инфекция, които постигнали траен вирусологичен отговор (SVR) след лечение с DAA. SVR означава, че HCV не се открива в кръвта в продължение на 12 седмици след лечението, което е силен индикатор, че вирусът е бил изкоренен от тялото. Изследователите открили, че честотата на активираните TREG клетки остава повишена по време на терапията и продължава да бъде висока, дори и след като вирусът е бил елиминиран.

 

След това изследователите провели изчерпателни анализи, в това число  РНК секвениране, които разкрили, че транскриптомните и епигенетичните ландшафти на TREG клетките от пациенти с HCV остават променени дори и след изкореняване на вируса. Тези клетки запазвали възпалителни характеристики като увеличено TNF сигнализиране, което показва дълготрайни промени в имунната система, породени от хроничната инфекция. Тези активирани TREG клетки от пациенти с HCV продължавали да произвеждат възпалителни цитокини като TNF, IFN-γ, и IL-17A дори и след изчистването на вируса. Изследователите проследили пациентите в течение на до 6 години след постигането на SVR и открили, че все още били налице възпалителни характеристики.

 

Резултатите имат съществено значение за дългосрочните грижи за здравето на пациентите, лекувани от хроничен хепатит С. Въпреки успешното изчистване на вируса, запазването на възпалителни характеристики в TREG клетките говори, че тези хора може да са в риск от продължаващо разстройство на имунната система. Това би могло да доведе до хронично възпаление и свързани с него проблеми за здравето.

 

Директорът Шин обяснява: „Нашите открития подчертават необходимостта от продължаващо наблюдение дори и след изчистване на HCV. Чрез разбиране на механизмите в основата на тези трайни имунни промени ние можем да разработим по-ефективни стратегии за гарантиране на пълно възстановяване и подобряване на качеството на живота за пациентите с HCV.”

 

„Сега сме заинтересовани да видим дали други хронични вирусни инфекции също причиняват дълготрайни епигенетични промени в нашата имунна система – продължава Шин. – Една от целите ни е да идентифицираме клиничните последици от тези трайни имунни изменения.“

 

Статия от вестник ЛЕЧИТЕЛ