Етикетът „съдържа ксилитол“ върху дъвки и освежаващи ментови бонбони дълго време се възприемал от мнозина като маркетингов трик. Междувременно учените изучават това вещество повече от сто години и откриват нови негови полезни свойства. А способността му да предпазва от кариес е отдавна доказана.
Разбира се, ксилитолът не е предопределен да се превърне в панацея. Но не може да се пренебрегват неговите полезни свойства. Особено когато става въпрос за денталното здраве на децата и юношите.
В крайна сметка основното свойство на ксилитола е, че е сладък като захарта. Но за разлика от глюкозата, ксилитолът е полезен за зъбите.
Ксилитолът е поливалентен алкохол, подобен по химична структура на сорбитола и еритритола. Прилича на захар, само че кристалчетата ксилитол са прозрачни. Той получил името си от старогръцкото xyl – „дърво”, защото се съдържа в кората на брезата и бука. Именно от бук ксилитолът е синтезиран за първи път от немския химик Емил Фишер през 1890 г., когато той изучавал свойствата на въглехидратите.
В природата ксилитолът се намира в малки количества в някои плодове, зеленчуци и горски плодове. Той също така се произвежда в човешкото тяло и някои животни по време на метаболизма.
Ксилитолът има сладък вкус, като същевременно е с 40% по-малко калории от захарта. Един грам ксилитол съдържа 2,4 ккал, а един грам захароза съдържа 4. Ксилитолът също има много по-малък ефект върху производството на инсулин. Има по-нисък гликемичен индекс в сравнение с глюкозата – 13 срещу 100. Поради това се използва активно в производството на продукти за диабетици.
В края на миналия век ксилитолът привлякъл вниманието на учените като средство за предпазване от кариес.
През 70-те години във Финландия било проведено мащабно проучване, което сравнило връзката на зъбния кариес с консумацията на захароза, фруктоза и ксилитол в продължение на две години.
След две години експериментиране не се наблюдавало увеличение на кариесните процеси или появата на нови огнища на заболяването в групата на ксилитол.
Основната причина за кариес са киселините, произведени от бактерии, които живеят на повърхността на емайла. И тези микроорганизми се хранят със захари. Но днес е добре известно, че тези бактерии не могат да усвояват ксилитола, което означава, че не произвеждат киселината, която разрушава емайла.
Ксилитолът е безопасен за здравето, това е естествено вещество, което се намира в природата и дори в човешкото тяло. Ето защо Европейската агенция за безопасност на храните не е установил максимална дневна доза ксилитол в храните.
Но все пак има страничен ефект. Прекомерната консумация на ксилитол, подобно на други полиоли (сорбитол, манитол), може да има слабителен ефект.
Етикетите на продуктите, съдържащи ксилитол, обикновено предупреждават за това.
Проучвания показали, че дневният прием на ксилитол, който не предизвиква нежелани реакции, е 45 грама за деца и не повече от 100 грама за юноши и възрастни. Дъвките обикновено съдържат не повече от 5 грама ксилитол.
За да почувствате неприятни симптоми в стомаха си, ще трябва да опитате да изядете няколко опаковки.
Откриването на полезните свойства на ксилитола е пробив в превенцията на кариеса.
Многобройни изследвания демонстрирали способността му не само да нормализира киселинно-алкалния баланс в устната кухина, да увеличава производството на слюнка, но и да потиска растежа на кариесогенните микроорганизми.
Потиска бактериалния растеж
Ефективността на ксилитола за предотвратяване на кариес се дължи не само на факта, че бактериите, живеещи в устата, не могат да го усвояват. Оказало се, че той е в състояние да повлияе негативно на самите кариесогенни микроорганизми – Streptococcus mutans. Ксилитолът се вгражда в клетките им и нарушава метаболизма им. Бактериите спират да растат и губят способността си да произвеждат киселини, които са вредни за зъбите.
Стимулира слюноотделянето
Слюнката съдържа естествени антибактериални ензими като лизозим. Те разрушават клетъчната стена на бактериите, което води до тяхната смърт. Освен това самата слюнка отмива биофилма от емайла, не позволява на бактериите да се настанят и възпрепятства тяхното размножаване.
Повишава защитните свойства на слюнката
Последните данни показват, че ксилитолът има още едно полезно свойство – насърчава реминерализацията на зъбите. Ефектът се постига благодарение на това, че той не само увеличава обема на слюнката, но и повишава съдържанието на бикарбонати в нея – калциеви и фосфорни йони. Освен това неутрализира киселините в устната кухина, измествайки рН към алкалната страна. При тези условия реминерализацията на засегнатия от кариес емайл протича по-ефективно.
Използва се като заместител на захарта
Освен всичко друго ксилитолът има сладък вкус, но за разлика от глюкозата не е толкова калоричен и има много по-слаб ефект върху нивата на инсулин в кръвта. Всичко това прави възможно днес да се създават не само продукти за грижа за устната кухина, но и здравословни сладкиши на базата на ксилитол.
Ползи от ксилитола за деца и юноши
Децата обичат сладкиши. Както и бактериите, които живеят в устата им. Но домашната хигиена на зъбите и устната кухина в тази група от населението често е далеч от идеалната. Ето защо учените не спират да се опитват да създадат средства за предотвратяване на кариес при деца и юноши, които ефективно да предотвратят заболяването и в същото време да предизвикат желание за активното им използване.
Ксилитолът е идеален за това. Няма нищо по-лесно и приятно от дъвченето на дъвка. И ако добавите ксилитол вместо захар, това ще бъде здравословно.
Не си мислете, че дъвката със здравословен подсладител ще замени ежедневната грижа, професионалната хигиена или визитите при зъболекар. Но може да се превърне в добър допълнителен инструмент. Просто дъвчете дъвка с ксилитол три пъти на ден след хранене.
Замяната на бонбони на основата на захароза с таблетки за смучене с ксилитол е друг начин за предотвратяване на кариеса при по-младите хора. Гамата от такива здравословни лакомства непрекъснато се разширява.
Статия от вестник ЛЕЧИТЕЛ
