Корейският женшен (Panax ginseng) е растение, чието съществуване е известно от много векове. Всъщност първото споменаване на корена датира от I век пр.н.е. в китайски книги, чието авторство се приписва на легендарния китайски владетел Шеннонг. Растението идва в Европа около 1610 г. с холандски търговци, които донасят корейски женшен от Япония. Но този продукт добива популярност в Европа почти век по-късно, попадайки в кралския двор, където го използвали за направата на тинктура за Луи XIV, засилваща сексуалните му възможности. Освен това е важно да се отбележи, че женшенът е бил изключително ценно растение – през 19 век стойността му е била 18 пъти по-висока от цената на златото.
Многогодишното растение принадлежи към рода Panax, а името му идва от традиционната употреба на растението, което на гръцки означава „лек за всичко“. Самият израз „женшен” е китайското наименование за „човешки корен”, което се свързва с външния вид на коренището, напомнящо силуета на човек.
Днес е известно, че около 200 различни съединения присъстват в корена на женшен. Многогодишното растение е най-богатият източник на вещества като тритерпенови сапонини (гинзенозиди), пептидогликани, витамини от група В, витамин С и Е, минерали, включително калций, магнезий, фосфор, желязо, азотни съединения, летливи ароматни съединения.
Съдържанието на панаксозиди или гинзенозиди е приблизително 2-3% от сухото тегло на растението. Това са някои от основните съединения, присъстващи в многогодишното растение, на които то дължи популярността си като адаптоген, който поддържа човешкото тяло в стресови ситуации.
Може да понижи холестерола
Някои доказателства сочат, че женшенът може да понижи нивата на холестерола, които допринасят за атеросклероза или натрупване на плаки в артериите. Атеросклерозата увеличава риска от коронарна артериална болест и инфаркт.
Проведено през 2016 г. изследване установило, че женшенът помага за понижаване на триглицеридите, общия холестерол и „лошия“ холестерол при хора с диабет от 2 тип. Приемът на добавки с женшен не оказва влияние на нивата на „добрия“ холестерол.
Научен преглед, публикуван през 2022 г., стигнал до извода, че хората с диабет от 2 тип или преддиабет понижават общия и „лошия” холестерол, когато приемат поне 2 грама корейски женшен на ден.
Доказано е, че контролира кръвната захар
Изследванията показват, че корейският женшен може да понижи кръвната захар при хора с диабет.
Преглед, публикуван през 2016 г., показал, че женшенът помага на хората с диабет от 2 тип да подобрят нивата на глюкозата на гладно или кръвната захар, измерена след като не са яли.
Женшенът също спомогнал за подобряване на постпрандиалния инсулин и оценката на хомеостатичния модел за инсулинова резистентност (HOMA-IR). И двете мерки помагат за контролиране на нивата на кръвната захар.
Друго изследване, публикувано през 2014 г., установило, че женшенът е по-добър за намаляване на кръвната захар на гладно, отколкото плацебо. Това изследване е обещаващо, но са необходими повече проучвания, за да се покаже колко добре женшенът помага за поддържане на нормални нива на кръвната захар.
Помага за ограничаване на възпалението
Женшенът е адаптоген или естествено вещество, което помага за справяне със стреса.
Растението има също антиоксидантни свойства, благодарение на съдържанието на гинзенозиди, които могат да намалят възпалението и оксидативния стрес, увреждащи клетките. Тези свойства позволяват на женшена да облекчи възпалението, свързано с хронични заболявания.
Научен обзор, публикуван през 2019 г., установил, че женшенът е помогнал за значително намаляване на нивата на С-реактивен протеин (CRP), който е показател за възпаление.
Изследванията също така установили, че женшенът може да намали възпалителните маркери като интерлевкин-6 (IL-6) и фактора на туморна некроза (алфа TNF-a).
Женшенът може да помогне за намаляване на някои възпалителни маркери, но са необходими повече изследвания върху хора, за да се демонстрира по категоричен начин неговата ефективност.
Подобрява енергийните нива
Растението може да помогне за стимулиране на нервната система и да ви накара да се чувствате по-бодри и енергични. Този ефект не е потвърден поради ограничени опити върху хора.
Преглед, публикуван през 2018 г., установил, че женшенът помага за намаляване на умората, свързана с хронични заболявания. Участниците са се почувствали най-добре след прием на 2000 милиграма женшен дневно в продължение на осем седмици.
Други изследвания установили, че женшенът може по подобен начин да намали умората при възрастни с рак.
Изследванията също така предполагат, че корейският женшен помага за намаляване на умората и подобряване на физическото представяне чрез ефекта си върху мускулната оксигенация, което може едновременно да помогне за намаляване на нивата на млечна киселина и мускулната болка след тренировка.
Необходими са обаче по-нататъшни анализи и резултати от изследвания, за да се потвърди благоприятното въздействие на екстракта от корейски женшен върху тренировъчните резултати на спортистите.
Поддържа имунното здраве
Корейският женшен често се използва като алтернативна средство за лечение и профилактика на обикновена настинка и грип. Изследванията са установили, че коренът на растението има антибактериални и антивирусни свойства.
Проучване, публикувано през 2021 г., в което участвали 100 възрастни, установило, че приемът на 2 г корейски женшен дневно в продължение на осем седмици помага за повишаване на нивата на имунните клетки.
Научен обзор, публикуван през 2020 г., който включвал 10 клинични изпитания с американски и корейски женшен, установил, че растението помага за лечение и предотвратяване на сезонни респираторни инфекции.
Подобрява сексуалната функция
Корейският женшен също е ценен заради ефекта си върху сексуалната функция, ерекцията и потентността.
Приемът на корен от корейски женшен може да помогне за подобряване на сексуалното удовлетворение, нивата на тестостерон и подвижността на сперматозоидите при мъже, които имат проблеми с ерекцията.
Растението може също да облекчи сексуалната дисфункция при жените, особено по време на менопаузата, и може да има положителен ефект върху сексуалното удовлетворение и желание при представителките на слабия пол.
Заздравява кожата
Поради съдържанието на биологично активни вещества в растението корейският женшен намира широко приложение и в козметиката. Благодарение на съединенията, съдържащи се в корена, той насища с кислород и регенерира кожните клетки, а също така осигурява защита срещу бръчки и стареене.
Освен това растението може да заздрави кожата и да намали отока, както и да предпази от хиперпигментация.
Благодарение на противовъзпалителния си ефект може да премахне и зачервяването.
Статия от вестник ЛЕЧИТЕЛ
